En av världens berömdaste konstnärer genom historien är Leonardo da Vinci. Han verkade som en av de mest betydelsefulla under renässansperioden och hans målningar Mona Lisa och Nattvarden är båda listade bland världens mest berömda konstverk. Mona Lisa skapades i Florens troligtvis mellan åren 1503 och 1506. Det som fascinerat människor som mest med målningen är Mona-Lisas leende som da Vinci, enligt källor från Illustrerad Vetenskap tros ha använt upp till fyrtio olika, tunna lager fingerfärg för att framställa. I Mona Lisa är övergångarna mellan skugga och ljus mjuka vilket kommer av att da Vinci använde en egen teknik, sfumato, som gjorde konturer diffusare.

Nattvarden är ett tidigare verk än Mona Lisa och utfördes mellan 1495 och 1498 i ett kloster i Milano. Målningen föreställer Jesu sista måltid och är en illusorisk förlängning av den matsal i klostret som da Vinci skapade målningen i. Ett ännu tidigare konstverk av da Vinci som är välkänt världen över är teckningen Den vitruvianske mannen från 1492 som föreställer en naken mansfigur vars kropp är framställd i två ovanpå varandra lagda positioner.

Da Vinci föddes 1452 som oäkta son till en ung bondkvinna och en notarie i Vinci.